就在离家不到三百米的两街转角处，艾妮眼中杀机忽现，敏锐的目光转向左侧屋顶的同时，四支无羽短箭带着轻微的尖啸疾射而来。
果然是冲自己来的！艾妮猛然推开奥蕾娜，自己也借力飘向另一侧，有惊无险地躲开了偷袭。埋伏在屋顶的四名黑衣人一声不响扔下十字弩拔刀急掠往姐妹俩，三人攻向艾妮，一人对付奥蕾娜。
艾妮早已拔出腿侧的短刀（已经不是奥蕾娜送的那把了），不等对方扑到面前已主动迎了上去。对方实力不俗，奥蕾娜手无寸铁，即使只应付一人应该也很吃力。现在看来只能以最快速度解决自己这边的敌人才行！
抱着这样的想法，艾妮上手就是常用杀招——千刃击。然而当那纵横交错的光刃打中对方防御的火星闪过，三名刺客里居然只有一人左肩受轻伤！而且另两人毫不停顿转守为攻，一举迫退了尚处于回气时间的艾妮。
艾妮此时方知对方为什么一击不中非但不立即撤走反而在大街上公然强攻，那确实是有超强实力为后盾的！
明白到无法在短时间内击倒对方，艾妮立即改变策略，主动退到奥蕾娜身旁与她联手对付敌方四人。街上的行人已在狼狈奔逃，用不了一分钟就会引来己方援兵！若只为保住奥蕾娜和自己的安全，艾妮完全有信心以一对四撑到增援赶来。
奥蕾娜顿时压力大减，这才有机会又惊又怒地叫道“好大胆子！居然敢偷袭本小姐！看招！”
温斯顿庄园大门口的亲卫已经发现了这边的厮杀，除了一人跑进去报告外，另外三人已经迅速赶向战场。几百米外，一队巡骑也正策马而来。刺客自认已失去机会，生出退意。
“走！”领头者沉声招呼。
“走？”艾妮轻哼一声，阴冷道“能走到哪里去？”，同时攻势展开，一时间把四人缠个结实。奥蕾娜虽然武技比其姐相差很多，但终究是温斯顿家的人，身手在同龄人里也算顶尖高手了，平时只有她欺负人，哪有被人欺负的？今天一上来就被人打得连滚带爬，怎能咽得下这口恶气？急忙配合艾妮发动反攻，拼命缠死其中一人。
增援比艾妮预期的来得还早，视线中的援兵还在半路上时，冷不防有人无声无息从刺客身后杀出。
这些刺客的反应也是极快，其中一人立即转身对付来自后方的攻击。然而一刀尚未劈出，眼前一花之际，对方已如鬼魅般抢入自己内围。骇然暴退中，他听到自己肋骨被生生击碎的声音，同时手上的刀不知怎样也到了对方手中，然后是喉咙一凉。刺客咽气前只有一个念头：好快···剩下三名刺客阵脚大乱，数秒间就纷纷倒在艾妮和那个白衣男子手下。奥蕾娜眼看还有一个活的，正准备冲上去开了杀戒，却被艾妮和白衣男子齐声喝止。
“凌云大哥？！”奥蕾娜这才发现来人居然是凌云，“哦！不是，应该叫城主大人！”
凌云洒脱地笑道“什么城主大人？你这个小妮子少来了！”，接着向艾妮微笑着颔首为礼。
艾妮微微点了一下头，目光落到故意留下的活口身上。
“艾妮将军！您没事儿吧？有没有受伤？”匆匆赶到的巡骑队长焦急问道“奥蕾娜小姐呢？”
艾妮只是默默摇了一下头，奥蕾娜则大咧咧道“你在开玩笑吗？本小姐对付几个刺客还会受伤？这血迹是敌人的啦！”
凌云沉声吩咐道“把人带回去严加审讯，一定要查出他们受何人指使！”
巡骑这才发现城主大人在现场，急忙行礼问安。
这时，温斯顿家的人匆匆赶到现场，见艾妮和奥蕾娜安然无恙才放下心来。塞拉急忙向凌云道谢。
如今温斯顿家和凌家的关系非常紧密，凌云担任云都城执政官后立即恢复了温斯顿家原本享有的一切特权，而且一度打算将大部分云都军权交还给温斯顿家。但在饱尝手握大权惹人猜忌的苦头后，塞拉和艾妮坚持不肯接受，在凌云百般恳求下，艾妮才勉强答应重组血燕骑并代为训练管理。不过现阶段艾妮仍未有足够的精力亲自打理血燕骑，所以实际上是由汉斯在负责新兵选拔和初期训练。安东尼和维罗塔很受凌天龙赏识，分别担任了重建后的高原狮军团和云雀军团统领。尽管塞拉并不情愿再让自己的孩子与云都军政事务沾边，但为了回报凌家毫无保留的信任，还有终究对凌风一事心怀愧疚，所以也没有再执意反对。
在与凌云交谈后，众人才知道今天夜里并非只有艾妮遭遇偷袭。整个云都城包括凌云、凌天龙、内政司吴倩在内的十一人先后遇刺，凌天龙和汉斯受伤，另有三位军方高级将领身亡。更让人担心的是，第二天从东灵传来急讯：雄鹰副统领方晨以及另两个军团军团长在一夜间遇刺身亡！所幸事发时凌天翔正陪伴在凌雪身边，一直死气沉沉的凌雪在当时恰好在现场的凌月帮助下杀死其中三名刺客，令其余五人被迫撤退。事件中，凌雪受轻伤，凌天翔和凌月安然无恙。
没等拷问出结果，这次针对凌家的大规模刺杀行动已经有人跳出来承认。接到东灵军方重要将领损失惨重的信鸽后不到半天，安插在金银谷的眼线也放回信鸽：金银谷一万五千大军连夜出发赶往东灵！
云都政厅会议室里，军政要员齐集。
“我建议挥军攻打金银谷本城！那样远比直接增援东灵主动得多！”安东尼大声提议。这也是以往牵制金银谷的惯用招数了。
凌云的同期学友，一直是凌云最信赖同伴的吴倩皱眉道“金银谷城内仍有两个主力军团负责防卫，靠我们现在不到四千的兵力就是倾力强攻也绝难获胜。万一对方出击部队对我们的牵制行动不闻不问，那岂不是白白丧失了增援东灵的时机？”
凌云点头同意，“另外，全力攻击金银谷必定造成我们自己的防御极度空虚。若是新苑趁虚而入，我方绝难抵挡！”
主管后勤的桑尼疑惑道“我们与新苑的关系已经大幅改善，道森就算不帮我们，再怎样也不该落井下石吧？”
维罗塔沉声道“这个难说的很。政治上从来就没有真正的诚信和情谊可讲，利益所致，过河拆桥的例子比比皆是。我只能说无论攻击金银谷还是救援东灵都不应该派出超过两个军团的兵力，否则云都本身的防卫就没有保证了！”
众人一时无语。因为两个军团的援军能起到多大作用，大家确实不敢抱以太乐观的态度。问题是现在的局势下，这已经是云都可派兵力的极限了。
外交大臣沈同非是云都本地人，他较乐观地说道“据情报，东灵的凌雪将军在刺杀行动中只是右臂受伤，并未严重到无法作战的程度。以凌雪将军之能，加上东灵三千铁骑和我们两个军团的援兵应该足以打败金银谷了！”
凌云摇头苦笑，因为他再清楚凌雪此时的状态不过了。若强行将这五千士兵塞给她，那必定是万劫不复的结局。然而方晨已死，凌天龙和汉斯受伤不轻，安东尼和维罗塔指挥步兵作战是没问题，但对骑兵的认识却远不及前面三人。现在的情况是空有威力无穷的雄鹰骑士团和血燕骑却没有一个合格的统帅来指挥他们打这一仗。
“艾妮将军！”
门外传来卫兵的踏地行礼声，随即大门被轻轻推开，在众人诧异的目光里，艾妮从容自如地走到桌旁拉开一张椅子坐下。
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