位于城中心的政厅充满了山雨欲来风满楼的压迫感。各种文职人员和军方将领在这栋四层楼房里小跑着进进出出，紧张甚至慌乱清楚的写在他们每个人脸上。附近街道上满是抢购食物的城民，战争时期大量囤粮是必须的措施，所以尽管食物价格暴涨也是供不应求。还有数以万计居住在城郊，临时进城避难的农夫牧民也令城中气氛更显窒息，哄抢事件时有发生，所幸大多都被全员执勤的骑卫逮捕，没有造成治安的全面恶化。
身着黑色军服的凌雪策马赶到政厅大门前，轻巧地翻身下马后立即快步走向里面。凌雪和凌风很像，小麦色的光洁肌肤、柔和漂亮的脸蛋、大眼睛长睫毛、微卷的褐色长发用一条黑色发带收束在脑后。姐弟俩连修长健美的体型都如出一辙，只是凌雪较凌风显得纤细些。准确地说，其实姐弟俩都长得像妈妈梅丽莎·杰里，尤其凌雪简直就是梅丽莎的翻版，甚至气质神态都几无差别。
“小姐！”门口的卫兵队长恭敬地行了个军礼，一名卫兵不待吩咐就上前接过凌雪的红马，其他几位卫兵也都因凌雪的出现而站得笔直，同时将信服、敬慕的目光锁定在这个年仅22岁的美丽女孩身上。当然，他们从不敢像对着自己统领开玩笑那样跟凌雪说笑，因为凌雪人如其名，除了极其有限的几人外，连看到她的笑容都是很难得的事。
实际上17岁之前的凌雪和别的女孩一样爱说爱笑，在学校总是表现得活跃积极，深受大家喜爱。但自从凌冰五年前惨死在战场上，凌雪就像完全换了一个人。跟嚎啕大哭的凌风凌月等相反，她死死咬住嘴唇看着姐姐的遗体火化，血丝挂到下巴上却硬是没流一滴眼泪。然后凌雪就变了，变得沉默寡言、不再和同学嬉戏玩乐，而是疯了般苦练武技、学习骑兵战术战略。四年前，她刚毕业走出校门就不顾父亲的劝阻强行挤进了雄鹰骑士团，并凭着出色的实力被直接任命为第一联队副队长。一味完善自己的凌雪学得极快，不但武技进展日新月异，对骑兵的掌控运用更是表现出不逊于其母的军事天赋。就这样一步步走来，在一年前当时的雄鹰骑士团统领卓航年迈退役时，凌天翔已没有任何理由阻止众望所归的凌雪接过雄鹰的指挥权。由于刚进军队就被任命为副联队长，当时雄鹰里很多人带着不满和怀疑的情绪私下管凌雪叫大小姐，到后来虽然已经心悦诚服，但不少人积习难改仍时不时叫凌雪为小姐，看到凌雪也并无不悦，这个带着亲昵味道的称呼居然流传开来，不但雄鹰的人叫，现在连城主亲卫队的队长也叫的朗朗上口。
“大人和将军在城主办公室等您，军议前请您先过去一趟”
“知道了”，凌雪向队长微微点了一下头，脚步未停地跨入门内。虽然凌雪脸上不带任何情绪，声音也冷冰冰的，但她内心此时正燃烧着帜热的火焰。
据侦骑的飞鸽回报，来袭的是云都主力部队一万三千人马，先头部队正是五年前击败雄鹰的云都王牌骑兵队：血燕骑！而且敌军统帅还是克特·温斯顿！凌雪走在楼梯上时可谓思绪翻腾，不觉间手心竟然捏出一层湿润。
总算来啦！克特，你可让我久等了。
温斯顿家族执掌云都军权已过50年，历代不乏优秀将帅，其中以目前云都全军统帅克特最为出色。此人智勇双全，狡黠敏锐中透着狠辣刁钻，五年前与之对阵的凌天龙、凌冰叔侄俩可说是吃尽了苦头。
轻轻推开父亲办公室虚掩的木门，凌雪同时压下纷乱的情绪，深吸一口气迈动轻快的脚步踏入屋内。
战隼学院*场上，全校700多名师生整齐排列在各自班级的方阵里。短短几分钟，通过相互交头接耳，所有人都知道马上要打仗了。学生们或忐忑不安、或忧心忡忡、或跃跃欲试、或兴奋不已。因为按惯例，战争时期将从城内五个军事院校临时抽调部分武技、军事素质较强的学生组成预备队。这种预备队主要担任一些简单或危险性低的任务，一般不会有太大伤亡。不过像五年前打到城内巷战的份儿上，当时的预备队损失了四成左右，因此所谓安全也只是相对而言罢了。
凌风是属于兴奋不已那一类人。在他看来，练这一身武技就是为了上战场多宰几个云都佬（关于这一点倒和凌雪一样）。以前是叔叔、大哥*着他练，自从凌冰死后突然变得自觉了，有时甚至主动超出了规定的训练量。实际上那一天之后，凌家的孩子们都受到了极大的刺激，连凌星、凌月也不例外。
“小风，万一抽中我怎么办？”罗超然的声音竟有些发抖。他的哥哥五年前被抽中加入预备队，结果再也没回来。
凌风不屑的瞄了他一眼，口中“安慰”道“不会的，以你的身手除非来选人的家伙是个瞎子才有可能挑中你，放心好了”
“疯子！你····”
“怕什么！我们进战隼不就是为了成为一名优秀的战士吗？”伍德突然豪情万丈地吆喝起来“男子汉大丈夫，生亦何欢死有何惧！都给我精神点儿，别让人把咱514B看扁咯！”
众人顿时刮目相看，想想连胖子都有如此觉悟，惶惑不安的气氛倒是消退了一些。
“你当然不怕！”成语一语道破天机“全战隼的人死光了也轮不到你死胖子上去打。依我看军队里根本没有你穿得上的战甲！”
“是啊！死胖子！”众人恍然大悟，附近几人顺手几巴掌打掉了伍德的嚣张气焰。
“都不用担心！在我耀眼的光环下没人会注意到你们的存在，514B很可能只有我一人入选而已，因为你们实在太差啦！”凌风半眯着眼笑吟吟环视了同伴们一圈，那目光如同一只狮子在看一堆小老鼠。
“你！！！···”
就在这时，校长关桐飞在一个军官的陪同下快步走到演讲台上，而他手上那个小本本显然记载着也许早就确定下来的入伍名单。这些事当然不能等到兵临城下才做，平时的表现已经决定了每个学生的命运。
关桐飞清清喉咙开始训话，也算是战前动员吧“战隼学院存在的意义是什么？城市财政并不宽裕的情况下每年还拨出上万金币维持这所学院运作的原因是什么？那是因为！”调整一下气息，接着以更激扬的声调“战隼培养着东灵每一代军政核心人物！绝大部分官员和军官都是出自这里！士兵和小贩产自别的学校，而我的战隼只创造精英！不久后，东灵的未来必将交托到你们中大部分人肩上，你们就是这个城市的希望和守护者！这是你们不可推卸的职责，也是至高无上的荣耀！我们战隼······”（略去五分钟），同来的军官忍无可忍地咳嗽一声这才打断关桐飞滔滔不绝的演讲，“哦！事不宜迟！现在请念到名字的同学出列站到台下来！513A，张霆、夏可新、刘嘉···”
513三个班总共抽了27人，不用说都是武技、胆识过硬的优秀学生。太弱的家伙即使抽进军队也只是累赘，关键时刻铁定自乱阵脚。接下来轮到514了，首先是A班。
“514A，卡斯特、宫本泽、谭越、···”
翘首以待的凌月凌星直到校长念完本班入伍名单也没听见自己的名字，不禁面面相觑。当然，感到意外的其他学生也一起将惊诧的目光投过来。
“514B···”
“等一下！”凌星自动出列大声叫道“请问校长！您选拔士兵的标准是什么？”
关桐飞与军官对视一眼后，由后者正色道“当然是身手出众、军事科目成绩优异、有责任感和团队意识！”
凌星虽不如凌风那么令人头疼，却也绝不是省油的灯，当即愤怒地质问“那么，我的武技、军事学科都排在全校前十位，在班上更可排进前三。连何昊都可以入选，为什么我和小月反而选不上？”
军官自然知道凌星是统帅大人的宝贝女儿，只好耐着性子解释“不到万不得已，我们一般不会征召女孩子入伍。所以尽管两位实力能够达到要求···”
“说什么废话！”凌月不满道“雄鹰骑士团统领凌雪在五年前也曾被抽入预备队，难道她是男孩子？那时我们的兵力还强过现在不少，凭什么她可以入伍而我们就不行？你的万不得已是指什么情况？”
军官大感吃不消，赶紧推托“关于这个，也许两位应该直接去问你们父亲。时间紧迫，关校长请继续”
凌月凌星在众目睽睽下怒冲冲地拂袖而去，看来真是去找父亲了。
其实，在发生了凌冰那件事之后，凌天龙怎么可能轻易再让凌家的孩子步入战场。凌星两人尚可以借性别问题打发，同时还有实力同样不俗的李菊陪她们留下，看起来也算合情合理。至于凌风嘛····“514B，郭东城···”，老校长又仔细确认了一次，“好吧，514B只有郭东城一个人入选。514C···”
“什么？！”本已做好昂首挺胸出列准备的凌风又惊又怒，“您看错了吧！如果只有一个人入选当然是我才对呀！怎么会是小城？”
校长铁面无私道“少尉刚才已经说得很清楚了，除了武技之外，还要有责任感和团队意识。而这些我从来没有在你身上看到过，自然不能选你了”
凌风暴怒地叫喊起来“什么团队意识！战场上你能光指望战友的保护吗？自身实力才是关键！我一个人抵得上半个联队郭东城！要不咱试试？”
可惜不管凌风怎么说也不可能让校长改变决定。几分钟后，凌风像妹妹们一样愤然离去。
不过他可不打算去找自己父亲请战，那只是自讨没趣罢了。对平民温和亲切、对儿女慈爱有加的凌天翔唯独对小儿子凌风不冷不热，尽管好吃好穿养着他，但很多时候根本漠视他的存在，不得不面对面谈话时也一脸不耐烦的表情。久而久之，凌风也就习惯于尽量避免单独于父亲相处，如果回到家里发现父亲坐在客厅看书，凌风通常会立即踮起脚尖悄悄溜回二楼自己的房间而不会出声打招呼。相对而言，严厉苛刻但至少一视同仁的叔叔在凌风心里反而要亲近得多。
既然事已至此，凌风明白这一仗没自己份儿了。不想回家，于是漫无目的在街上转悠，不知不觉竟来到西门广场。东灵军队正在这里集结。
政厅，城主办公室。
“···这么说来，新苑已与云都结盟了？”凌天翔得到的密报令凌雪十分震惊。
年过五十的凌天翔穿着十分随意，花格子衬衣加一条普通材质的黑色长裤让他看上去除了较高大健硕外和街上大多数中年男人没什么两样。他的头发已带有些许斑白，但依然浓密且梳理整齐，近二十年为东灵殚精竭虑使得他威武的国字脸上有了岁月的刻痕，同时也在他眼中沉淀出睿智而精明的光芒。作为统率东灵百余年的凌家，每一代城主都得到了广大城民的拥护和爱戴。凌天翔也不列外，他致力于改善人民生活质量的执政方针在这十几年里效果明显，受到了城民广泛的支持。但与此同时，对军队建设、城市防务等方面却受到财政和东灵本身人口较少的限制而难以有所突破。
“并未正式结盟”，凌天翔微微皱起眉头，习惯性摸摸八字胡沉声道“也没有新苑军队进入我们的领地。但停留在云都、金银谷边境上的千真万确是风神弓骑，而且补给由云都方面提供。”
凌天龙体型长相与大哥酷似，只不过在脸上多了份军人特有的冷酷和阴沉。他冷哼一声道“这就解释了为什么云都军队胆敢倾巢而出。因为他们这次有新苑人撑腰，金银谷除非跟新苑正式开战，否则无法再对云都造成任何威胁。”
东部半岛，东灵位于最东端靠近海岸线的一侧，云都和金银谷分别位于其西南和西北约一百五十公里处，两城相距约一百公里。再往西百余公里就是坐落于半岛与大陆主体交界处的新苑巨城。从位置看去，这四座城市就像一个不太对称的菱形。新苑作为东部商业中心城市在最近几十年得到了迅猛发展，现在城内人口已过百万，经济发达、兵强马壮，去年北方四城6万大军围攻新苑城也只落得个铩羽而归的结局。云都和金银谷实力相当，都是四五十万人口，万余人军队。一个依靠充足的铁矿、一个依靠冠绝大陆的粮食产量维持着城市发展。长久以来，新苑的精力主要集中在西部诸城和北方联盟身上，对于半岛上的三个中小城市并不在意。三十年前也曾有过新苑攻打金银谷的事件，却在金银谷坚不可摧的谷口要塞下无功而返。那么，其余大部分时间就是东灵、云都、金银谷相互征战，其中实力最弱小的东灵当然始终处于被动防御的姿态，挑起事端都是另两座城市。东灵之所以能够在上百年的战火中屹立不倒，第一是因为拥有从境内野马群培育而成的大量优质军马，以及最早将骑兵这个概念搬回战场累积下来的骑战经验和战术。第二则是依靠云都、金银谷相互间的制约了。因为这两座城市实力接近，相互强攻几乎没有任何成功机会，因此无论是云都还是金银谷，都无时无刻不想吞掉半岛上最弱的东灵，然后以二城之力攻克剩下的一方才有希望。反过来说，云都和金银谷同时又都无法接受对方攻陷东灵的结局，因为那无异于坐看对手变得强大，对自己形成更大的威胁。正因如此，当金银谷攻击东灵至关键时刻，眼看就要破城而入了却每每接到自城受到云都主力部队攻击的报告，只能赶紧回撤救援以至于功亏一篑。当然，换了云都攻打东灵时金银谷也免不了要拖拖后腿。如此，尽管东灵历史上四次被破城，但最终都守住了城池。
而这一次呢？新苑人主力军团公然封锁了云都、金银谷边界，摆明了要在云都侵攻东灵期间切断金银谷骚扰云都主城的可能性。金银谷再如何不愿看到云都攻下东灵只怕也没胆子派军穿越现由新苑军队驻守的云都边境，一个不小心惹得新苑倾力来攻也不是不可能。所以，这次只能靠东灵自己了。
凌雪最初的惊愕很快平复下来。便是如此也没什么大不了！“城外农场的麦田正在秋收，云都人此时来袭就是要阻止我们收获粮食，否则也不用派骑兵先期赶来我们城外了。所以我认为主动迎击势在必行，只要打退云都的先头骑兵，我们就有抢收粮食的机会。爸爸和三叔怎么看？”
由于云都和金银谷的封锁，东灵根本无法通过购买的方式获得粮食补给，一切所需都得自给自足。而东灵目前的粮食产量也就勉强维持24万城民需求而已，如果连秋收都无法正常完成，后果真是无法想像。
凌天龙冷笑道“表面看血燕骑是冲着我们的农场而来，实际上正是看准雄鹰骑士团为了避免庄稼被毁而只能出城与之正面交锋。说穿了，血燕骑就是*着雄鹰决战，而我们连选择的机会都没有。”
凌天翔眉头皱得更深了“城东和城北的农场已经收获了将近一半粮食，我们索性据城而守，利用城防与云都人作战怎样？”上次凌冰败亡已令他痛不欲生，凌天翔怎能再承受失去凌雪的打击？由于凌雪酷似其母，一直以来就是凌天翔最宠溺的孩子。即使明知道困守城内绝非明智之举也不愿凌雪去冒险。
然而雄鹰骑士团作为大陆最好的骑兵队怎能不出城迎敌？骑兵只有奔驰在草原上才能发挥它最大的战斗力，凌天翔又怎会不明白？
凌雪坚定地摇摇头，用一种不容置疑的语气说道“当然不行。一旦农场被毁，此战无论胜负，我们都是输家！雄鹰必须出城，这没什么可商量的！”
作为军人，凌天龙很欣赏凌雪。与凌冰不同，凌雪并不一味追求战术执行是否严谨、突击时队形保持是否分毫不差。她的出色更加体现在谋略机变方面，那种处变不惊、从容自如的大将之风是凌冰所没有的。当然，这并不是说凌雪在战术层面就不如其姐，正相反，现在的凌雪无论是战术战法还是个人武技都较五年前的凌冰更为优胜！关于这一点，没人比凌天龙更清楚了。不过，支持凌雪拼命进取的动力是凌冰的血仇，而这也正是凌天龙担心的一点。仇恨的心态往往令人失去理智，失去一个优秀统帅本应保持的冷静和判断力。
所以凌天龙犹豫道“困守城内不是办法···，不过阿雪毕竟没有带兵参与过实战，这次由我带雄鹰出城！阿雪留在城内主持防御”
“叔叔！”凌雪不满地瞪了凌天龙一眼，毫不客气地说“克特对您的战术特点已经了若指掌，如果由您带雄鹰出战必定重蹈上一战覆辙而不会有任何突发的转机。我身为雄鹰的统帅，绝不可能把我的骑兵交给任何人！我知道您担心什么，放心吧！阿雪还不至于笨到去和一万多敌军正面冲突。出城后我会相机而动，寻找最有利的战机再出手。好了，各军团的统领应该到齐了，我们去会议室”说完转身就走，马尾一甩出门而去。
凌天翔兄弟俩面面相觑，凌天龙愤怒道“看看你的好女儿！居然敢这么跟我说话！我可是她的顶头上司和亲叔叔啊！”
凌天翔无奈地摊开手“我还是她老爸呢！我说的话她听了吗？还不是她想怎样就怎样！”
“那还不是你给惯的！”
“哟！说瞎话也不脸红的！”凌天翔嘲讽道“她在你手下四年了，也没见你把这丫头调教得听话点，还好意思怪我···”
兄弟俩一边互相埋怨一边向二楼的会议室走去。现在也只能抛开忧虑想办法打好这一仗了！
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