这是北安王最后与亲人相处的第七天。
王宫中。
北安王的灵柩上洒满了紫罗花，因为摘下很久的原因，已经开始枯萎，仿佛再没有曾经的光彩。从宣布北安王陨落开始，王的遗体就已经装殓进了这具幽蓝色的玉椁中，谁都无法再看到王的容颜。不过，也谁都无法忘记。
忒瑞斯永远忘不了。
曾经，她跟随他带着大军浩浩荡荡地开出格罗瑞尔；曾经，她和他在黑暗的战壕里分吃一杯羹；曾经，她在身临绝境时，看到他像救世主一样的出现。
他们，一起背弃过去的誓言，又一起谱写新的诗篇。
这些全部，都好像昨天的事。
一转眼，昨天也过去了。
忒瑞斯回忆了很多，等到醒过来时，看到的仍是那冷冰冰的灵柩，还有冰冷的烛光。这是最后一天，等下一次朝阳升起，她连这具灵柩都无法再见到。
“蔷薇。”
忒瑞斯移开她的目光，落到另一边。
蔷薇公主一如既往地跪立在灵柩旁，娇小的身躯，在这诺大的殿中仿佛看不到她的身影。忒瑞斯记得，这个女孩刚刚过完十六岁的生日，在任何人眼里，都还仅仅只是一个小女孩；但忒瑞斯又记得，这个女孩出生在战乱的年代，她所经历的磨难几乎和王国一样多，算起来，她跟随她的父亲走过所有的路。
她不会让任何人失望。
“明天就是你的继任仪式了，你需要准备一篇演讲稿。”忒瑞斯说，“王国需要的不是一个仅仅戴着王冠的家伙，而是需要一位，真正的王。”
蔷薇抬起头来。
“……迫切需要。”忒瑞斯补充说。
“公爵，我想，先找到刺杀父亲的凶手。”
蔷薇略显微弱的话音传来，听上去，像是在恳求，像是一种卑微的祈愿。
忒瑞斯注视着蔷薇。
蔷薇站起来，从她的衣兜里摸出一样东西。那是一根很常见的胸针，但又像是一个徽记，上面刻着很奇怪的图案，至少，在底比斯城中从未出现过。蔷薇将它展示在忒瑞斯的面前，她说：“这是在父亲遇害的现场发现的，但我从未见过。我认为它与刺杀父亲的凶手有关，所以想问，公爵见过这种图案吗？”
忒瑞斯盯着那个徽记。
她的思绪似乎一下又飞了很远，飞到那段纷乱的时光。
那是瓦德加宗教的徽记，但自从那些狂热分子被驱逐以后，王国已经看不到这种图案了。忒瑞斯不知道蔷薇从是哪里得到这个东西的，但她明白蔷薇在想什么。那也是她的想法，可是，为了北安王的遗愿，她必须不能那么想。
“没见过。”忒瑞斯随即说。
蔷薇有些遗憾。
忒瑞斯正了正色，深吸一口气，又说：“蔷薇，现在时局不稳，需要的是迅速稳定人心，所以你的继任仪式才是重中之重，你明白吗？王的陨落，包括我任何人都很感到痛心，但更重要的是好好守护他留下的王国，不是吗？”
蔷薇似乎想争辩什么，但最后还是低下了头。
“晚上我会让人把你的王冠和冕服送来，你好好准备。”
忒瑞斯说完这一句，转个身，走出了王殿。
那扇门被关上。
殿内，忽然又变得昏暗起来。只有那盏烛光，摇摇曳曳，摇摇曳曳……
蔷薇抬起了头。
似乎只有在没人的时候，她才能这样昂首挺胸，这样不用再惧怕什么。蔷薇理解忒瑞斯的想法，可是正如她之前所说，她应该做一个女儿该做的事。
“桑儿。”
蔷薇忽然喊出一个名字。
……
夜。
底比斯城中，有一座图书馆。
与南方的大教堂比起来略显逊色了一些，但这已经算是北方最繁荣的文化中心，它在一片废墟中建立起来，见证了王国从新生到巍然屹立的过程。
此时夜已深，皎白的月光下，看不到别的任何色彩。
但在图书馆中的某个角落，却意外地亮着灯。是那种很普通的油灯，光照有限，仅能照亮书架的一角，如果眼神够好的话，勉强能看清书上的字。
这很反常。
因为通常图书馆在太阳落山前就会关门。
昏暗中，蔷薇盯着一本厚厚的书籍，脸上的神情忽暗忽明，最后化作一抹愁绪，消失在了她的眉间。也和那天到防务署会见索图一样，蔷薇身披斗篷，掩盖了所有的身份信息，而且，这一次她更加大胆地潜入到官方档案厅里来。
这里的资料，是在任何地方都查不到的。
很快，蔷薇合上了书，那个她刚刚认识的宗教徽记，再次被尘封进了这本也许将来不会再有人问津的书里。但她知道，这个徽记，她不可能忘记了。
“公主殿下。”
忽然，不知什么地方传来一声呼喊，刻意压低了声音，但带着些催促。
蔷薇顿时吹熄手里的油灯。
黑暗中，似乎看到两道身影。蔷薇在一排排书架中摸索，最后来到那道很高的窗前，因为有了月光，终于才稍微看清一些。那扇窗台上，栅栏被敲碎，像是在一个小时前就已经这样了，而索图压低身体轻轻地趴在上面，表明了刚才的事情是谁干的。索图尽力往下伸出手，一把，抓住了蔷薇的手臂。
好一阵，俩人才从窗台上下来，到了图书馆外面。
蔷薇重新戴上斗篷。
“查到了吗？”索图依然压低声音，问。
蔷薇脸色并不好，他看了索图一眼，最后，并没有隐瞒。
“瓦德加。”
“瓦德加？”索图有一瞬间的失神，似乎，他的年纪比公主大些，对王国初期的事情有一定了解。也由此，他迅速释然了，甚至有些接近真相的欣喜。因为刺杀事件，他变成如今这种地步，而现在，罪魁祸首终于找到了。
“忒瑞斯公爵不可能不知道瓦德加。但她却对我隐瞒了，这说明……”蔷薇没有把话说完，她忽然看着索图，“你为我冒了这么大的险，谢谢。”
索图怔了怔，有些惶恐。
但当他感受到公主由衷的谢意后，有那么一瞬间忘记了公主的身份。
“反正现在我军衔被剥夺，官职也没了，待罪之身，再到图书馆偷一本书也不算什么。”索图笑了笑，他的确就是刚刚被从监狱中释放出来的，他知道是谁为他争取到的这次赦免。索图迎着蔷薇投来的目光，他明白了蔷薇的意思，也在这一刻，他下定了某种决心。“公主，您是认为忒瑞斯公爵已经掌握了行刺者的信息吗？您放心，今晚我就潜入军务府，替您把所有情报都带出来。”
“……”
蔷薇没有说话，她继续看着索图，仿佛静默了很久。
索图就这样让蔷薇看着。
索图铭记着他的宣誓，并且，这份宣誓由先王已经转到了公主的身上。和别人的宣誓不一样，他效忠的并不是王国，而只是一个人。这在外人眼里或许叫愚忠，可是索图出身于王的近卫军，近卫军所信奉的，恰恰就是愚忠。
……用所有的一切，去追随和守护一个人。
“时候不早了，您必须马上回宫。”索图对蔷薇说。
“刚才是什么人？”蔷薇边走边问。
“是防务署的人在巡逻。”索图回答说，他对王城里的一切，比任何人都熟悉，“近卫军正在接受整顿，防务署接手了城中的治安，是忒瑞斯的人。”
“巡逻？难道他们不知道这是不合法的？”
蔷薇忽有些怒气。
防务署负责的是底比斯城防，他们应该做的是迎敌打仗，而不是到住着平民的城中来进行巡逻。北安王曾经就有这样的禁令，但是在他陨落之后，似乎一切都变了。蔷薇并不想看到父亲制定的规则被打破，所以对此有些不满。
……即便她知道这情有可原。
“忒瑞斯公爵同意了格罗瑞尔的使团进驻。”索图解释说，“但那些人您知道的，所以忒瑞斯对他们进行了严密的监视，巡逻只是表面打的一个幌子。”
“那些人？”
“是的。我也很不理解忒瑞斯公爵为什么这么做。”
蔷薇没再说。
格罗瑞尔是忒瑞斯人的政权，第三次流域战争后，他们从联盟手中夺回了曾经的故土，成为如今北方的另一个大国。值得一提的是，曾经的北安王，就是那其中的一份子。后来，因为意见分歧，北安王带领部分族人脱离格罗瑞尔，却遭到格罗瑞尔的疯狂剿杀，历经磨难后，才在底比斯建立了新王国。
此后，格罗瑞尔数次进攻底比斯。直到北安王平定了北方蛮族，国内状况安定，才由忒瑞斯公爵击退敌人，并在底比斯峡谷的西部建立防线。
直至如今。
但就算如此，前线的战场上，依然纷乱不断。
可以说，格罗瑞尔就是王国的敌人。
那时，蔷薇已经出生，但她并不知道发生过什么。因为她先后在萨拉教、布达拉、甚至是联盟的阿姆科多客居，年纪虽小，足迹竟也遍布了整个流域。
“走吧。”
蔷薇叹了口气，略有失落地走向王宫的方向。
……
这一夜，显得那么漫长。
王宫。
多伦端着新王的冠冕，一步一步踏上王殿的台阶。
今夜过后，王国，将会迎来第二位王，也是整个冰河流域有史以来第五位受律法及万民认可的王。不过却是位女王，还只有十六岁。忒瑞斯族历代当权的并非全是男性，这倒也不稀奇，只是这位受封了王位而已；稀奇的是，这是有史以来第一个年纪最小的、并且没有任何功勋、完全只靠袭封的掌权者。
她能否带领得了王国？
任何人心中，都会产生这样的怀疑。
多伦也不意外。
多伦并不懂政治，他没有外面那些政客们的理论依据来说服自己，当然，他是军人，也只能义无反顾地效忠于新任的女王，并且，以此为荣。
他只是担忧。
政客们口中的所谓“政治平衡”多伦也不懂，他的担忧是，西面的敌人极有可能趁虚而入，而到时候，他们这位战场都没上过的蔷薇女王能否招架得住。要知道，就是曾经的北安王，也没有能力完全瓦解格罗瑞尔从不懈怠的进攻。
这些预料中的事情，都不会太远。
“公主殿下。”
多伦站在门外，恭恭敬敬地叫了这一声。
也许，明天还要改口了。
作为时代更替的见证者，多伦为此应该感到荣幸，如果不是王宫受到忒瑞斯的军事管制，那么来送冠冕的或许是王宫礼官而不是他。
不过，怎么没人回答呢？
“公主殿下，底比斯防务长多伦，为您送来仪式冠冕。”
多伦又这样通报了一声，但是他能看到的只有透过窗户传出来的黯淡烛光，除此之外，什么声音也没有听到。难道说，公主不在里面？
“公主殿下？”多伦的眉头皱了起来。
“……”
仍然没有回应。
多伦犹豫了很久，终于小心翼翼地向前一步，用左边的手肘轻轻抵开了门。然后，只看到殿内除了先王的灵柩外，空空如也，一个人也没有。
公主不见了。
这无疑是一个令人震惊的消息。
多伦脸色一沉，迅速转过身来，但一步还没跨出，就险些被眼前突然出现的人吓了一跳。那是公主的侍女，如果没记错的话，多伦记得是叫桑儿。
“你……”
“多伦大人看到了什么？”
多伦还没开口，却听到桑儿率先问了这一句。
多伦略一迟疑，没有回答。
桑儿就这样站在多伦的面前，比对方矮了一个头，却毫不退让地死死盯着对方。她的年纪几乎和公主殿下一样大，或许她的宣誓，比每个人都早。
“公主殿下出去了，午夜之前就会回来。”桑儿又说。
“她……公主殿下去了哪里？”多伦沉着声，尽管知道了公主的去向，但依然轻松不起来。蔷薇公主在丧期离开了先王，不管去做什么，于法于礼而言，都不应该。多伦更加觉得，必须把这件事告诉忒瑞斯公爵。
桑儿也没有回答。
她的身份是侍女，确切来说就是个奴隶，只是王宫里的奴隶而已。在这样一位执掌军队的军官面前，她本该比平时表现得更加卑微，但她没有。
她为了公主不得不让自己看上去强硬一些。
“她去了哪儿？”
多伦果然表现出了军官的强势，眼睛直直地盯着桑儿，再问了一遍，而且这一次连原本的敬语也省略了。实际上，在明天之前，蔷薇也还只是公主。
……在王国律法里，公主只是王的家眷，不是封爵，更没有职权。
桑儿不禁咬上了唇。
片刻，她忽而昂起头来：“多伦大人，公主说，请您弄明白谁是将来的王，谁是将来执掌王国的主人……或者说，大人不是那样认为的？”
“……”
多伦不敢说话，忽然间，觉得身后传来一股凉意。
这一晚，明月当空，明明很凉爽。
“公主殿下在为先王守灵，奴婢替大人拿进去吧。”沉默了一会儿后，桑儿继续说道，但显然是睁着眼睛说瞎话。一边说着，她还向多伦摊出双手。
“也……也好。”
多伦紧咬着双唇，将冠冕送到桑儿手上。
他发现，他的手不知什么时候起竟然抖得这么厉害。
“臣下告退。”
对着空旷的殿内行了礼，多伦快步离去，一刻也不敢在王宫里多待。
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