姜姒挣扎几下，企图掰开他的掌心。谁知他力道极大，此时更是发了狠，要将她掐死。姜姒喘不过气来，又因跪在地上，双腿也挣扎不开，渐渐就松开手，差点绝息死去。
好在方才那客人按住了许之洐的手，“公子不愿卖，我也不强求，何必为难。虽是奴隶，却也是女子。”
许之洐的手这才松开，姜姒一下子缓过劲来，大口大口地喘着气，止不住地咳嗽。
他起了身，这才正眼去看那人。只见那人四五十岁的年纪，一副商人装扮。看似是商人，那手却指节粗粝，虎口结着老茧，一看便知是习武之人。
“不知如何称呼？”他淡淡问道。
“在下姓江，江水浩荡的江。”那人笑着拱手，“自甘州来长安贩卖些小物件儿，见这女奴貌美，又颇有韧性，便有意买下。”
许之洐笑道，“如此贱奴，江老板竟也看得上。不过，这是我的私奴。”
随后，似是为了证明她私奴的身份一般，冲她道，“过来。”
姜姒便跪行上前，垂着头道，“主人。”
许之洐的手便张开，覆在她的颅顶之上。他的声音不高不低，却如烧烫的烙铁一般深深烙在她脑中，“回去再与你清算。”
“是。”她深深埋下头。
那江姓老板便笑着不再说话，拱手行了个礼，便与身后数个商人打扮的一起退下了。
*
姜姒惊魂未定，一颗心惊惶忐忑，许之洐说要与她清算。
她知道自己今日实在不堪，他斥她与女昌女支有何分别。那么在他眼中，她真的是极不自重自爱的人了。
她便分外想念许鹤仪。她的大公子素来待她温厚，从不曾拿她当侍婢看待，也不曾用秽语折辱她，更无需她动辄下跪。在许鹤仪那里，她是一个堂堂正正的人，因而他身边的人也都敬重她。
许鹤仪是君子，这样的人她又怎会不敬不爱呢？
还好呀，徐安将军带人去保护他，他应当是安全的。
她如来时一般，在马车上与许之洐各坐一侧。这一路，许之洐不曾开口，亦不去睁眸瞧她。
她却明白，等待自己的将是一场狂风暴雨。
*
许之洐在长安城郊有一处私宅，旁人大多不知。他如今滞留长安，便在此处落脚。
宅子不大，两进两出，侍奉的人也不多。景色倒是极好，院中栽了一棵朝天辛夷树，这时节开的正盛。看样子，已生长十几年有余。适逢春日，红花疏影，亭亭如盖。夭夭灼灼一片，煞是好看，倒遮住了半方院子。
她一路低着头，唯有路过辛夷树的时候，忍不住多看了几眼。随许之洐进了主屋，伯嬴便关了门，留在门外听候吩咐。
屋内充盈着辛夷味，许之洐卸掉佩剑，又随手扔掉袍子，便在那雕花长榻上倚靠下了。他大概也累了，没去管她，阖上眸子也不知在想些什么。
不到一炷香时间，他似乎睡着了。
听见轻微均匀的呼吸声，姜姒这才抬头看他。他不过一身简单的暗红色袍子，静静地闭着眼睛，仿若有些疲惫。撇开他的狠辣暴戾，单说他的身形相貌都是一等一的好。此时他只是一个人睡在那里，没有护卫亲兵跟随，身边也没有一个侍婢伺候。没有阴谋也没有算计，整个人反而柔和了下来。
窗外吹进一丝凉风，他微微动了动，宛然怕冷。这样远远看着他，不见那邪佞暴戾的眸子，倒没有那般害怕了，反而感到一种寂寥。
姜姒不免打量起这间屋子，室内寡素，除了案上燃着杜衡的熏炉，没什么陈列。地面暖暖的，她赤足立在那里许久，不敢随意乱动。生怕将他吵醒了，他再为难她。
许之洐没有醒来，姜姒便一个人站在那里。也不知站了多久，直到天色暗了下来。朝窗外看去，那一树辛夷花在暮色中不住地摇晃了起来，摇下许多落花。
原来起风了。
因室内很静，硕大的辛夷花嗖嗖坠谢，“啪嗒啪嗒”轻轻砸在地面上，却也听得清清楚楚。
落日熔金，余霞酿月，云倦瓦凉。在这样温和宁静的暮春傍晚，姜姒的心便慢慢平静下来。轻轻一动，腿脚已是酸麻的厉害。她缓了好一会儿，兀然松弛下来，困意便铺天盖地地袭来。
至月华倾泻时，她已是疲乏极了。实在支撑不住，便蜷在一侧，昏昏然睡了过去。
也不知何时，忽听身边有脚步声走动。因在许之洐榻旁，故而她睡的很不踏实，此时闻声便陡然醒来。
烛枯人寂。
许之洐正蹲在她身前，持一柄白烛细细看她。
她睡的迷糊，昏暗的烛光下恍若看见许鹤仪一般。他们是兄弟，相貌亦有五六分相似。何况他棱角分明的脸在暖黄的烛光下显得有几分柔和。姜姒一时晃了神，数日来的委屈使她眸中的泪夺眶而出。她撑起身来便抱住他，随即喃喃叫道，“大公子！”
他轻笑一声，“嗯？”
姜姒只以为是许鹤仪，环住他的双臂便越发的紧。
他的身子一僵，烛焰轻晃。
“大公子，我好怕......好怕......”
他轻声问道，“怕什么？”
“我好怕他......”姜姒不想提起许之洐的名讳。
他循循善诱，引着她说下去。“阿姒，你怕谁？”
只有许鹤仪才叫她阿姒。
姜姒哭的忧伤，却万万不敢说出许之洐来。一旦说出口，必定要暴露出自己的另一重身份。她便哭着，就在他怀里哭一哭也是好的。
直到他一只手伸去轻扣在她凌乱的脑后。
姜姒突然警醒过来。这么多年，许鹤仪从不会有这样的举动。室内还在燃着杜衡，这香气不正是许之洐身上独有的吗？
她便僵在当场，慌忙松开双臂，向后退去。
他的神色晦暗不明，持着白烛一步一步逼近她。她眼里闪过惧色，一双白皙清瘦的玉足蹬着地面，一步一步慢慢后退。直至快到了墙壁边缘，被许之洐一脚踩住那破烂的裙摆，动弹不得。
“你怕我。”他伸手挑起她的下巴。
姜姒在他的眸中看到自己栗栗危惧的模样。
许之洐声音冰冷，眼底是肆意的讥笑嘲讽，“贪睡一觉，便想男人了么？”
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